Jackson, Miss. — The Mississippi State Department of Health (MSDH) is cautioning residents to remain weather alert as we continue to thaw from this week’s ice storm. Icy precipitation may no longer be falling, but with sub-freezing temperatures still predicted over the next several days, we must take steps to avoid injuries that are all too common this time of year, including those from falls, carbon monoxide poisoning and house fires.
Falls from ice
We know to avoid ice when driving. But many people are also injured (some fatally) every year from falling on ice-covered sidewalks, steps, driveways and porches, according to the Centers for Disease Control and Prevention. To stay safe, keep your steps and walkways as free of ice as possible by using rock salt or another chemical de-icing compound. Sand may also be used on walkways to reduce the risk of slipping.
Carbon monoxide poisoning
More than 400 people die annually from carbon monoxide poisoning without warning, and more than 100,000 visit an emergency department after being sickened by the odorless, colorless gas, according to the CDC. The symptoms are described as flu-like: headaches, dizziness, weakness, upset stomach, vomiting, chest pains and confusion.
Take these steps if you suspect carbon monoxide poisoning:
- Place disoriented or unconscious victims in fresh air immediately.
- If you cannot get the people out of the home, open all windows and doors. Turn off any combustion appliances (gas stoves, water heaters, furnaces, boilers, etc.).
- Take the victim to a hospital emergency room as quickly as possible.
House fires
Mississippi has one of the highest fire mortality rates in the nation. Half of all home heating fires in the U.S. occur in December, January and February, and 1 in 5 home fire deaths involves heating equipment, according to the U.S. Fire Administration.
Take these precautions to help keep your family safe from carbon monoxide poisoning and house fires:
- Keep anything that can burn at least 3 feet from any heat source, such as fireplaces, space heaters, wood stoves and radiators.
- Never leave heaters on when you leave home or go to sleep. Keep children and pets away from them.
- Plug only 1 heat-producing appliance (like a space heater) into an electrical outlet at a time.
- Never use a generator inside your home or garage, even if doors and windows are open.
- Have your chimney, heating system, water heater and any other gas, oil or coal burning appliances serviced annually. Make sure your gas appliances are vented properly.
- Never use a gas oven to heat your house.
- Never run your vehicle inside a garage that is attached to the house.
- Install a smoke detector and carbon monoxide detector near every sleeping area in your home, check their batteries monthly, change batteries annually, and have your furnaces and heaters inspected annually for carbon monoxide. Replace them every five years.
- Store cooled ashes in a tightly covered metal container and keep it outside at least 10 feet from your home and any nearby buildings.
For more tips on keeping your family safe this winter, visit msdh.ms.gov/fire and msdh.ms.gov/monoxide.
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Press Contact: MSDH Office of Communications, (601) 576-7667
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Consejos del MSDH sobre seguridad invernal para prevenir caídas, intoxicación por monóxido de carbono e incendios
El Departamento de Salud del Estado de Mississippi (MSDH) advierte a los habitantes que se mantengan atentos a las condiciones meteorológicas mientras continúa el deshielo tras la tormenta de hielo de esta semana. Aunque ya no se prevén precipitaciones heladas, se esperan temperaturas bajo cero durante los próximos días, por lo que debemos tomar medidas para evitar lesiones comunes en esta época del año, como caídas, intoxicación por monóxido de carbono e incendios en el hogar.
Caídas a causa del hielo
Sabemos que debemos evitar el hielo al conducir. Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), muchas personas también sufren lesiones cada año (algunas mortales) al resbalar en aceras, escalones, entradas de vehículos y porches cubiertos de hielo. Por seguridad, procure mantener los escalones y los senderos o áreas de paso lo más libres de hielo posible, utilizando sal para derretir hielo u otro agente químico descongelante. También se puede usar arena en los senderos o áreas de paso para reducir el riesgo de caídas.
Riesgo de monóxido de carbono
Según los CDC, más de 400 personas mueren cada año por intoxicación con monóxido de carbono de forma inesperada, y más de 100,000 personas acuden a un departamento de emergencias tras enfermarse por este gas inodoro e incoloro. Los síntomas son similares a los de la gripe: dolor de cabeza, mareos, debilidad, malestar estomacal, vómitos, dolor en el pecho y confusión. Siga estos pasos si sospecha una intoxicación por monóxido de carbono:
Tome estas precauciones para ayudar a mantener a su familia a salvo de la intoxicación por monóxido de carbono y los incendios en el hogar:
- Llevar inmediatamente a las víctimas desorientadas o inconscientes al aire libre.
- Si no se puede evacuar a las personas de la casa, abrir todas las ventanas y puertas. Apagar cualquier aparato de combustión (cocinas a gas, calentadores de agua, unidades de calefacción, calderas, etc.).
- Llevar a la víctima a la sala de emergencias del hospital lo más rápido posible.
Riesgo de incendios en el hogar
Mississippi tiene una de las tasas más altas de mortalidad por incendios en el país. Según la Administración de Incendios de EE. UU., la mitad de los incendios en el hogar relacionados con la calefacción ocurren en diciembre, enero y febrero, y 1 de cada 5 muertes por incendios domésticos involucra equipos de calefacción.
- Mantener cualquier material inflamable al menos a 3 pies de fuentes de calor, como chimeneas, calefactores portátiles, estufas de leña y radiadores.
- Nunca dejar los calefactores encendidos al salir de casa o al irse a dormir. Mantener a los niños y a las mascotas alejados de estos aparatos.
- Enchufar un solo aparato que produzca calor (como un calefactor portátil) por tomacorriente.
- Nunca usar un generador dentro de la casa o el garaje, aunque las puertas y ventanas estén abiertas.
- Hacer revisar anualmente la chimenea, el sistema de calefacción, el calentador de agua y cualquier otro aparato que funcione con gas, aceite o carbón. Asegurarse de que los aparatos a gas tengan una ventilación adecuada.
- Nunca usar un horno a gas para calentar la casa.
- No hacer funcionar su vehículo dentro de un garaje adjunto a la casa.
- Instalar un detector de humo y un detector de monóxido de carbono cerca de cada dormitorio de la casa, revisar las baterías mensualmente, cambiarlas anualmente y hacer inspeccionar los hornos y calefactores cada año para prevenir intoxicación por monóxido de carbono. Reemplazar los detectores cada cinco años.
- Guardar las cenizas frías en un recipiente metálico con tapa hermética y mantenerlo afuera, al menos a 10 pies de la casa y de cualquier edificio cercano. Para obtener más consejos sobre cómo mantener a su familia segura este invierno, visitar
Para obtener más consejos sobre cómo mantener a su familia segura este invierno, visitar msdh.ms.gov/fire y msdh.ms.gov/monoxide.
